Was ist Linux ?
Linux ist in erster Linie ein Betriebssystem wie jedes andere auch.
Linux ist im wesentlichen sehr stark an UNIX angelehnt, so dass
erfahrene UNIX Benutzer mit dem Umstieg auf das kostenlose Pendant
Linux keine größeren Schwierigkeiten haben sollten.

Der geistige Vater von Linux ist Linus Torvalds, Informatikstudent
aus Helsinki, der Anfang der 90er Jahre mit der Entwicklung von
Linux begonnen hat. Inspiriert von Andrew Tanenbaums Mini-UNIX MINIX
entwickelte er 1991 die erste offizielle Version von Linux und
verbreitete diese in Newsgroups im Internet. Dies war natürlich kein
vollwertiges Betriebssystem, sondern vielmehr ein Produkt mit dem
nur Cracks und Eingeweihte etwas anfangen konnten.

Dennoch löste diese Idee eine Welle der Begeisterung unter
Programmierern aus, die aus dieser Idee letztendlich das vollwertige
Betriebssystem Linux gemacht haben.


Die Philosophie

Der große Unterschied zu herkömmlichen und weit verbreiteten
Betriebssystemen wie Windows, OS/2 oder Unix-Derivate wie SCO-UNIX,
AIX oder Solaris ist die Tatsache, dass Linux frei verfügbar ist. Es
fallen keine Gebühren  für die Nutzung an.

Linux unterliegt der sogenannten General Public Licence. Diese
unterliegt der Überwachung durch die Free Software Foundation. Diese
wurde von Programmierern ins Leben gerufen, welche der Überzeugung ist,
Software müsse für jeden frei verfügbar, d.h. ohne Lizenzgebühren
nutzbar, sein und soll von jedem weiterentwickelt werden können.
Weiterentwicklungen müssen selbstverständlich wieder frei verfügbar
sein.

Die einzigen Einnahmen die hieraus entstehen dürfen, sind Einnahmen
aus Distributionen und Support, sowie durch den Verkauf von Büchern.

Einige nenneswerte Linux Distributionen sind zum Beispiel die
Distributionen  von SuSE, Red Hat, Debian und Deutsche Linux
Distribution (DLD).

Unter einer Linux-Distribution versteht man eine Ansammlung von
Disketten oder CD-ROMS auf denen das Linux-System enthalten ist. Zum
System kommen meist noch Anwendungen sowie Installationsprogramme und
Utilities hinzu. Zu unterscheiden sind hier zwei Arten der
Distribution: Distributionen, die ebenfalls unter die GPL fallen
(Debian, RedHat). Andere wie z.B. SuSE stellen das entwickelte
Installationsprogramm nicht unter die GPL. Das Installationsprogramm
YAST ist beispielsweise als kommerzielle Software zu betrachten und
darf daher nicht frei kopiert und weitergegeben werden.

An der Weiterentwicklung von Linux arbeiten weltweit Tausende von
Programmierern. Auf Bugs und Fehler im Code kann sehr schnell
reagiert werden. Auch für die Unterstützung neuer Hardware sind meist
sehr schnell Treiber bzw. Module verfügbar. Diese Eigendynamik macht
Linux zu einem einzigartigen Betriebssystem.


Betriebssystem

Linux ist ein UNIX-ähnliches Betriebssystem. Es ist wie jedes Unix-
Derivat multitasking- und multiuserfähig. An einem Linux-System können
also mehrere Benutzer gleichzeitig arbeiten, außerdem kann jeder
Benutzer mehrere Programme parallel ausführen.

Als Grafische Benutzeroberfläche setzt Linux wie die meisten UNIX-
Derivate auf das X-Windows-System, auch X11 genannt. Auf dieses
X-Windows-System setzen verschiedene Fenstermanager auf, welche im
wesentlichen, das Look&Feel der Oberfläche festlegen.

Linux ist nicht wie andere Systeme Plattformabhängig, sondern kann
auf verschiedenen Systemen installiert werden. Z.B. Intel, Macintosh,
Sparc, MIPS, PowerPC

Linux hat seine Stärken im Server Bereich, ist jedoch auch durch die
Entwicklung verschiedener Fenstermanager im Destop-Bereich einsetzbar.
Verbreitete und gefragte Datenbanksysteme wie Oracle Adabas, SQL sind
ebenso unter Linux verfügbar, wie Office-Pakete. Linux beherrscht
TCP/IP und findet häufig Anwendung in diesem Umfeld. Zum Beispiel:
Webserver, Proxy-Server oder Firewall-Systeme. Linux ist auch in
anderen Netzwerkumgebungen zu integrieren, zum Beispiel: durch Samba
im Windows-Netzwerk oder als vollwertiger Novell-Server.

Autor: Dirk Diegmüller