Tucholsky und Satire


                  Eine Rede von Rafaela Heifler


Meine Damen und Herren,

Ich möchte mit einer Frage beginnen:  Was ist Satire?  Dass etwas
kritisiert wird, man darüber lachen kann und es zum Nachdenken anregen
soll, das kommt nun sicherlich jeden von Ihnen ins Gedächtnis.  Doch
gibt es hierzu sehr subjektive Auslegungen, was zur Satire gehört und
was schon als Schwachsinn bezeichnet werden kann, wie man am Beispiel
Kurt Tucholskys erkennt. Ich möchte, obwohl sicherlich jeder von ihnen
weiß, was Satire ist, eine Definition von Satire anfügen.  Ich zitiere
aus einem Lexikon: "Satire ist eine literarische Form der Kritik an
individuellen, gesellschaftlichen oder allgemeinmenschlichen
Schwächen, oft in aggressiv-anklägerischer Weise"  Kurt Tucholsky
schmückt die Definition in seinem Text "Was darf die Satire?" (von
1919) noch etwas aus: "Die Satire beißt, lacht, pfeift und trommelt
die große, bunte Landknechtstrommel gegen alles, was stockt und träge
ist. (...) Die Satire muss übertreiben und ist ihrem tiefsten Wesen
nach ungerecht. Sie bläst die Wahrheit auf, damit sie deutlicher wird.

(...) Was darf die Satire? Alles"

Ein Mensch, der so etwas schreibt, muss der Satire sehr zugeneigt
sein. Und das war Kurt Tucholsky sicherlich. Obwohl er nur 45 Jahre
alt wurde, wurden von ihm viele Gedichte, Chansons, Glossen,
Erzählungen, Artikel, Essays, kurze Texte und ein Roman
veröffentlicht, annähernd 2500 Titel. Dabei kam ihm sicherlich zu
Gute, dass er für diverse Zeitschriften schrieb. Er zog in seinen
kritischen Stücken über alles her, über das man nur herziehen kann,
sei es über die Philosophie der Löcher oder aber über den Menschen
(ausgenommen Sachsen und Amerikaner). Während sein erster Kurzroman
"Rheinsberg - ein Bilderbuch für Verliebte" (1912) und seine ersten
veröffentlichten Stücke eher liebenswürdig, humorvoll und komisch
waren, also zur lachenden Satire gehören, änderte sich die Tonlage in
seinen späteren Werken hin zum Ironischen, Zornigen und Züngig-Bissigen.

Nach dem ersten Weltkrieg, in dem er als Soldat im Osten Deutschlands
kämpfte, verarbeitet er in seinen Werken seine humanistische,
sozialistische und pazifistische Einstellung.  Sein Text "Die brennende
Lampe" zeigt dieses sehr deutlich: "Wenn ein junger Mann, etwa von 23
Jahren, an einer verlassenen Straßenecke am Boden liegt, stöhnend, weil
er mit einem tödlichem Gas ringt, das eine Fliegerbombe in der Stadt
verbreitet hat, er keucht, die Augen sind aus den Höhlen getreten, im
Munde verspürt er einen widerwärtigen Geschmack, und in seinen Lungen
sticht es, es ist, wie wenn er unter Wasser atmen sollte. (...)"

Während dieser Nachkriegszeit, oder auch die Weimarer Zeit, verfolgte
Tucholsky einen publizistischen Kampf gegen die Reaktion und die rechte
Sozialdemokratie, der ihn immer weiter von Deutschland entfernte.

Besonders warnte er aber vor den heraufziehenden Faschismus und
Nationalismus. Von 1923 an befand sich Tucholsky hauptsächlich im Ausland,
nicht nur wegen seines Berufes, sondern auch wegen seiner Abneigung
gegenüber dem, was in Deutschland vorging. 1929 erschien die Satire
"Deutschland, Deutschland über alles". Zeitgleich emigrierte er nach
Schweden, als ob er geahnt hätte, dass dieses Buch auf sehr starken
Widerstand gerät.  In dem Buch stellte Tucholsky sich auf die Seite der
Unterpriviligierten, der Rechtlosen und der Ausgebeuteten.  Dabei befasste
er sich besonders kritisch mit dem krassen sozialen Gegensätzen, mit dem
deutschen Nationalismus und den Mängeln der Weimarer Republik.

Gerade in dieser Zeit waren die Stimmen über Tucholsky sehr gespalten. Da
gab es die linksintellektuelle Szene, die in Tucholsky ein großes Vorbild
und einen treffsicheren Satiriker sahen. Es gab aber auch die der rechten
Seite zugewandten, die seine Werke als reinen Schwachsinn
bezeichneten. Dieses beruhte nicht zuletzt darauf, dass er sich mit
Zeitgenössischen auf satirische Art auseinander setzte und die
politische Einstellung der Rechten kritisierte.  Und so folgte, was
folgen musste, als die Nationalsozialisten an die Macht kamen:  seine
Werke fielen, wie so viele andere auch, der Bücherverbrennung 1933 zum
Opfer, und er selber wurde ausgebürgert. Zu diesem Zeitpunkt lebte
Tucholsky in Schweden. Man erfährt kaum etwas von seinen Arbeiten von
diesem Zeitpunkt an bis zu seinem Selbstmord zwei Jahre später. Er
zerbrach daran, was aus Deutschland, trotz seiner Warnungen, geworden
war.

Ein Großteil seiner verfassten Stücke haben heutzutage, obwohl sie den
damaligen Nationalismus und den ersten Weltkrieg kritisieren, nicht an
politischer Brisanz verloren. Wohl auch deshalb scheiden sich auch
heute noch die Geister über Kurt Tucholsky. Klaus-Peter Schulz
formulierte sogar die These, dass Tucholsky durch seine destruktive
Kritik am Weimarer Staat den Faschisten den Weg geebnet habe. Andere
sehen in ihm einen der größten Satiriker und Humoristen aller Zeiten.
Dazu gehört auch Ernst Rowohlt, der von Tucholsky sagt, er habe eine
"scharfe Feder" und eine "unverwüstliche Kampflust".

Dass Tucholsky ein großartiger Satiriker war, daran gibt es keinen
Zweifel, wenn man seine Werke objektiv liest und sie mit der vorhin
genannten Definition von Satire vergleicht.

Er gehört zu den Schriftstellern, die aktuelle Ereignisse kritisch und
liebenswürdig, witzig und spritzig behandeln konnte. Mit seinem Namen
verbindet man Begriffe wie Menschlichkeit, Völkerverständigung,
Gleichberechtigung und freie Entfaltung der Persönlichkeit. Selbst
wenn man seine Werke nicht honoriert, sollte man diese Tatsache nicht
vergessen.

Vielen Dank.